Издревле главной транспортной артерией была река Меконг и ее притоки. Она же – граница с Таиландом. Я прибыл с тайского острова Самуи, пограничный город Нонгкхай*, пересек границу на автобусе и через полчаса был в столице Лаоса – городе Вьентьян. Путешествие в Лаос было интересным.
Вся власть в стране принадлежит Советам, то есть Народно-револю- ционной партии Лаоса. На каждом госучреждении, будь то парламент или сельсовет в деревне, обязательно висит два флага: страны и партии (серпасто-молоткастый). Бюджет этой аграрной страны во многом зависит от туризма. Но услышать английский – редкость. Не хотят ни учить, ни учиться. Хотя правительство и разрешило гражданам заниматься частной деятельностью, туристов обслуживают в основном выходцы из соседнего Вьетнама.
Город Вьентьян расположен в излучине Меконга среди плодородных равнин. В1827 г. он был полностью разрушен сиамской армией и долго лежал в руинах, пока его не восстановили французские колонизаторы, сохранив национальный колорит. Довольно непринужденный город с множеством буддийских храмов и рынков.
Важнейший национальный памятник Лаоса – ступа Пха Тхатлуанг, изображенная на гербе страны. Это символ и буддизма, и суверенитета Лаоса. По легенде, в ней хранится одна из костей самого Будды. Ступа и окружающие ее храмы Ват Тат Лу- анг Неу и Ват Тат Луанг Тай несколько раз были разрушены, но затем бережно восстановлены. Не менее интересны храм Ват Пхра Кео (1565 г.), знаменитый «Изумрудный Будда» из которого сейчас находится в Бангкоке, храм Ват Си Муанг (1563 г.), где вроде как живет дух – защитник города, удивительная «Черная ступа» без дверей Тхат Дам (XVI в.), а также единственный переживший разрушение города храм Ват Сисакет (1818 г.) с многочисленными скульптурными изображениями Будды (всего их 6840). На осмотр города мне хватило нескольких часов, а до старта еще два дня. Беру такси (тук-тук) и еду в так называемый Будда-парк (он же Ват Сиенг- кхуан), что в 25 км от города. Скоро асфальт заканчивается, и тук-тук прыгает по пыльной грунтовке. Скульптурный парк, созданный в 1958 г. и вдохновленный идеями буддизма и индуизма, показался странным, гротескным.
На следующий день прибыли Макс, Андрей и девушка Аня, проживающая в Гонконге. Она загорелась проехать с нами первые три дня пути. Отправляемся в прокат.
Его хозяин, пожилой добродушный француз Жюль, обещал четыре мотоцикла HondaXR 250 Baja. Но в наличии лишь два обычных XR. Отличия всего два, но существенных: у Baja бензобак 14 л (против 9 л у XR) и две огромные фары.
Я беру простой XR, такой же достается Ане. Предложенный экип в плачевном состоянии, но он хотя бы есть. Позднее наколенники и ботинки ежедневно приматывали скотчем. Я привез свой экип, но взял в прокате штаны, джерси и теплую куртку. Получил документы, инструмент, запасные свечи и камеры. Установил на свой мотоцикл навигацию, купил карту Лаоса. Все готово к отъезду.
Утром фотографируемся на фоне триумфальной арки Патусай и выезжаем на север, в город Ванг Вьенг по трассам 10 и 13S. Покрытие – асфалы, местами сильно раз- I мытый во время сезона дождей. Я, как более опытный и имеющий GPS, еду первым. За ‘ и ной Аня, потом Андрей, а замыкает колонну Макс, с ним у меня Г l вязь но рации.
Рынок квадроциклов в мире советов
СОВЕТЫ
