СОВЕТЫ

Хищниками могут быть не только звери. В природе существует множество разнообразных плотоядных растений. Они получают вещества, без которых не могут расти и развиваться, например азот, охотясь на мелких животных, чаще всего насекомых. Растений, умеющих «добывать зверя», на свете сотни видов, но самые сильные, справляющиеся даже с мелкими зверьками, растут в Юго-Восточной Азии.

Это кустарниковые лианы, принадлежащие к единственному роду непентес, или кувшиночник. Кувшиночник обвивается вокруг деревьев и кустов с помощью длинных и тонких усов и в тропическом климате близ экватора вырастает до 10 м и выше. У этих лиан наряду с обычными имеются видоизмененные листья – черешок такого листа расширен и имеет вид кувшинчика, красного или фиолетового цвета, часто с крышечкой – маленькой листовой пластинкой. Насекомые, привлеченные яркой окраской или сладкой жидкостью на краю кувшинчика, соскальзывают по гладким стенкам на дно. Там скапливается липкая жидкость, содержащая ферменты (соединения из группы белков), растворяющие ткани насекомого. Этой жидкости так много и она такая густая, что добыча застревает в ловушке.

и постепенно переваривается. У разных видов кувшиночников кувшины различного размера, формы и расцветки. Длина их колеблется от 2,5 до 30 см, а у некоторых растений достигает 50 см. В такие ловушки попадаются не только насекомые, но и лягушки, птицы и мелкие грызуны. У каждого хищного растения свои уловки. Так, самое известное из них, венерина мухоловка, буквально хватает добычу. Половинки ее листа мгновенно захлопываются, а острые зубцы по краям не дают жертве выбраться наружу. Другие зеленые хищники, например росянки, удерживают добычу с помощью густого клея: лапки насекомого увязают в липкой жидкости и оно уже навсегда теряет свободу, а с ней и жизнь.

 Самые интересные факты

Чтобы увидеть зеленого хищника, не обязательно отправляться в тропики. Плотоядные растет неплохо себя чувствуют и в странах с умеренным климатом. Самое известное плотоядное растение России – росянка круглолистна. Она растет на болотах по всей европейской части страны, а также в Сибири и на Дальнем Востоке.

Часто думают, что насекомоядные растения могут избавить от комаров. Увы, это не так. Большей частью зеленые хищники приманивают свою добычу сахаристыми веществами, а любители сладенького – вовсе не комары, а мухи, бабочки, гусеницы. Более того, разведение плотоядных растений способно увеличить количество комаров в окрестностях: все эти «хищные травы» любят воду, как и сами комары, охотно поселяющиеся, например, в поддонниках цветочных горшков и иных сосудов, в которых растут сами хищные растения.

Некоторые насекомые и пауки слишком… хитры для того, чтобы превращаться в добычу для хищного растения. Иные ловкачи забираются в ловушку растения из рода кротовиков, чтобы похитить добычу, которую это растение уже поймало. Иначе говоря, они не только сами не становятся жертвой, но еще и обкрадывают охотившееся на них прожорливое растение.