Пломбирование зубов
Кариес лечат, высверливая сгнившее вещество и заполняя образовавшуюся полость пломбой. Все гнилые и расслабленные элементы должны быть удалены, иначе гниение продолжится под пломбой. Кроме того, полости придают нужную форму, чтобы пломба надежно держалась там и выдерживала давление при жевании. Теперь стали обычными высокоскоростные ультразвуковые дрели, и, кроме того, применение инъекций местной анестезии делает процедуру совершенно безболезненной. Подготовленная полость выстилается химическим цементом, защищающим пульпу от тепла и химикатов. Сверху устанавливается пломба, изготавливаемая обычно из амальгамы серебра, олова, меди, цинкового сплава и ртути. В других случаях ради натуральности облика используют прозрачный силикатный цемент, но поскольку он быстро изнашивается, на коренных зубах требуется дополнительное прозрачное покрытие. Однако недавно было обнаружено, что ртуть, даже запечатанная под пломбой, вытекает из зуба, заполненного амальгамой. Поскольку ртуть ядовита, все чаще применяются заменители амальгамных пломб, и это открытие дало очередной толчок поискам новых материалов для пломб.
Другие восстановительные процедуры
В некоторых случаях основная работа по восстановлению зуба может быть подготовлена вне рта, а затем готовый материал просто устанавливается на место. Например, так изготавливаются золотые пломбы для заполнения полостей в коронке зуба. Делается восковой слепок полости, и получаемая форма заливается расплавленным золотом. Часто на зубы устанавливают искусственные коронки, изготовленные из фарфора или золота. С зуба удаляется вся эмаль, делается слепок, по которому изготавливается коронка.