СОВЕТЫ
Польза, которую принесли человечеству антибиотики, не поддается исчислению. Большинство живущих сегодня людей не имеют понятия об ужасах мира без антибиотиков. Эти лекарства первоначально производились из культур живых микроорганизмов, таких, как грибки или бактерии, но сегодня многие из них получают путем химического синтеза. Они способны убивать возбудителей болезней (микроорганизмы) в теле или предотвращать их рост и воспроизводство, не причиняя вреда реципиенту. В результате почти все болезни, вызываемые инфекционными бактериями, можно лечить с помощью антибиотиков. На вирусы они, однако, не действуют.
В идеале антибиотики следует применять только для лечения серьезных или потенциально серьезных инфекций или для предотвращения опасных заболеваний у особо восприимчивых людей. Когда прописан курс антибиотиков, его нужно принимать в полном объеме и с регулярной дозировкой.
Однако антибиотики часто прописывают без нужды. Иногда это происходит под давлением самих пациентов, а иногда вследствие того, что вечно занятые врачи чувствуют, что не могут дать шанс потенциально серьезной инфекции, но не имеют достаточно времени на более тщательное исследование болезни. Врачи в больницах по понятным причинам зачастую более обеспокоены немедленными потребностями своих пациентов, чем будущими возможными неприятностями общества в целом, и зачастую прописывают сильнодействующие новые лекарства, когда хватило бы более безопасных и проверенных средств.
Такое неправильное использование антибиотиков порождает две проблемы: развитие штаммов бактерий, устойчивых к антибиотикам, и риск нежелательных побочных эффектов. Если антибиотики применяются небрежно и в неадекватных дозах, бактерии, чувствительные к ним, погибнут, но те, что случайно имеют естественную генетическую защиту, могут выжить. Когда они воспроизводятся, возникают клоны устойчивых микроорганизмов. Этот процесс естественного отбора происходит быстро в связи с коротким временем воспроизводства бактерий — всего лишь около 20 минут. В результате многие микроорганизмы на сегодняшний день обрели устойчивость. Это накладывает тяжелые требования на исследователей, вынужденных разрабатывать новые и лучшие антибиотики, чтобы идти впереди в этой гонке между развитием сопротивляемости у бактерий и развитием новых антибиотиков.
Основные антибиотики делятся на две группы; участники каждой группы химически связаны между собой или происходят друг от друга.
